1947년 12월 29일 지도 측량사는 이반 이바노비치 볼레슬라브스키는 모스크바의 자택에서 고열의 유행성독감을 앓고 이틀 전부터는 깊은 잠을 못 자고 꿈을 꾼다. 어느 아프리카 원시림 속에서 기이한 꿈이다. 끝없이 계속되는 북소리는 몰락을 암시하고 있다.두 탐험가가 흑인 요리사 데리고 아프리카 탐험을 하고 있다. 식사를 할 때마다 울려대는 북소리와 기분 나쁜 웃음기를 띤 채 곁을 맴도는 현지 요리사는 그들을 불안하게 만들고아프리카 산의 “파”로 조리된 이상한 음식을 먹은 다음에 두 백인 남자는자신의 혀가 마비되는 것과 같은 착각에 사로잡힌다.현지인 요리사가 끓여준 현지의 야채 수프를 먹은 뒤 서서히 기억을 잃는다. 그들의 국적이 어디인지 우리는 전혀 알 수 없다. 분명한 것은 그들이 어떤 독초를잘못..