1막 오늘은 찰스의 집에서 저녁파티가 있는 날이다. 브래드만 의사 부부, 강신술에 능한 아르카티가 초대되었다. 아르카티는 이날 밤 찰스의 전부인인 엘비라의 영혼을 불러들인다. 2막 루즈는 찰스가 엘비라의 환영을 본 것을 믿지 않는다. 그녀는 남편이 자기를 놀린다고 생각한다. 왜냐하면 엘비라의 환영은 찰스에게만 보이기 때문이다. 그러나 병을 옮기고, 문을 닫는 등, 엘비라의 행동이 펼쳐지자 루즈도 결국 믿게 된다. 엘비라는 루즈와 찰스의 사이에 불화가 생기도록 유도한다. 루즈는 아르카티를 불러 그 혼을 쫑으려 하나 아르카티도 방법을 모른다. 3막 루즈는 엘비라의 계략에 의해 차사고를 당하고 죽는다. 찰스는 아르카티와 함께 엘비라를 영계로 보내고자 애쓴다. 결국 아르카티의 강신술이 성공하여 엘비라는 다시 영적세계로 가게 된다.
찰스는 지금의 부인과 재혼을 한 남자이다.찰스는 작가인데 글에 도움을 받기 위해서 심령사 아르카티 부인을 불러온다. 찰스 부부와 의사 부부가 모여있고, 아르카티 부인은 이상한 춤을 추고 주문을 외우며 결국은 찰스의 원래 부인의 유령을 불러오게 된다. 이 유령은 찰스 눈에만 보이고, 그래서 현재 찰스 부인은 찰스가 미쳤다고 생각하고 싸우는 적도 많았다. 그러던 어느날, 유령이 찰스를 데려가려고(죽게 하려고) 차를 어떻게 했는데 그 차를 찰스 부인이 몰고 갔다가 찰스 부인이 죽게 된다. 그 때부터 찰스는 본 부인의 유령을 보내려고 다시 심령사를 불러 노력하는데 실수를 해서 죽은 현재 부인의 유령까지 집에 오게 된다. 나중에는 이 찰스 집의 하녀의 도움을 받아 이 두 유령을 모두 쫓아 버리고 찰스는 약간 정신 이상자가 되는 내용이다.
'유쾌한 유령'을 보는 내내 계속 웃으면서 봤던 공연인것 같다. 제목 그대로 유령이 나오긴 하는데 웃을 수 있는 요소가 들어있는 작품이였다. 특히 심령사 아르카티 부인이 음악을 틀고 이상한 춤을추고 이상한 주문과 알 수 없는 말을 하는 것은 섬뜩하기도 하면서 웃겼다. 그리고 재혼 하기 전 부인이었던 앨비라가 유령으로 나타날때는 분장때문에내가 진짜 유령을 본 것 같이 좀 섬뜩하긴 했었다. 그러나 내용은 코믹했었다.
노엘 카워드
고도로 세련된 풍속 희극으로 잘 알려져 있다. 제1차 세계대전 이후 세대의 단축형 언어와 덧없는 환멸을 간파하고 있던 그의 노래와 레뷰의 줄거리들은 그 시대의 염세적인 특징을 나타내고 있다. 또한 그는 낭만적이고 회고적인 뮤지컬과 애국심 또는 다른 진지한 주제들을 다룬 연극에서 사용했던 감상적이지만 연극적으로 효과적인 스타일을 가지고 있었다. 그는 제작, 연출, 춤, 떨리지만 박자가 놀라울 정도로 정확하고 발음이 정확한 바리톤으로 부르는 노래를 포함해서 극장에서의 거의 모든 역할을 담당했으며, 배우로도 출연했고 작품도 썼으며 영화를 감독하기도 했다. 12세에 전문배우로 무대에 섰으며, 연기를 하는 사이에 〈당신에게 맡기겠소 I'll Leave It to You〉(1920)·〈젊은 생각 The Young Idea〉(1923) 같은 가벼운 희극을 썼으나 런던에서 대단한 성공을 거둔 심각한 연극인 〈소용돌이 The Vortex〉(1924)를 통해 극작가로서 확고한 명성을 얻었다. 장기 공연되었던 코미디 중 첫번째 작품 〈건초열 Hay Fever〉은 1925년 뉴욕시에서, 그리고 이듬해에는 런던에서 공연되었다. 카워드는 1920년대를 그의 가장 인기 있었던 뮤지컬 〈달콤 씁쓸함 Bitter Sweet〉(1929)으로 마감했다. 그의 고전적 코미디 가운데 하나인 〈사생활 Private Lives〉(1930)은 지금도 자주 공연되고 있다. 이 작품은 〈삶에 대한 계획 Design for Living〉(1933)과 더불어 세속적인 분위기, 그리고 함께 살 수도 떨어져 살 수도 없는 인물들을 그리고 있다. 영국 역사를 다룬 애국적 연극 〈카발케이드 Cavalcade〉(1931)는 보어 전쟁 때부터 제1차 세계대전말까지의 시기를 배경으로 한 영국 가정의 이야기를 다루고 있다. 그밖의 성공작으로는 카워드가 종종 함께 공연했던 거트루드 로렌스와 출연한 일련의 단막극 〈오늘밤 8시 30분 Tonight at Eight-Thirty〉(1936) 등이 있다. 그는 단막극 가운데 하나인 〈정물화 Still Life〉를 개작해서 영화 〈짧은 만남 Brief Encounter〉(1946)의 대본을 썼다. 〈현재의 웃음 Present Laughter〉(1939)·〈쾌활한 정신 Blithe Spirit〉(1941, 영화화 1945, 1964년 〈의기 충천함 High Spirits〉이라는 제목의 뮤지컬로 각색)은 그의 가장 훌륭한 코미디로 꼽힌다.
1962년 〈단편집 Collected Short Stories〉이 출판되었으며 뒤이어 또다른 단편집 〈Bon Voyage〉가 1967년 출판되었다. 〈허세와 상황 Pomp and Circumstance〉(1960)은 가벼운 소설이고, 〈아직 도도새는 아니다 Not Yet the Dodo〉(1967)는 시집이다. 1931년까지를 다룬 그의 자서전이 〈직설법 현재 Present Indicative〉(1937)라는 제목으로 나왔고 그뒤 전쟁시절을 포함한 확대된 자서전 〈미래 부정형 Future Indefinite〉(1954)이 출판되었으며, 제3권인 〈과거 조건법 Past Conditional〉은 그가 사망했을 당시 미완성 상태였다. 그가 작곡한 가장 유명한 노래로는 〈미친 개와 영국인 Mad Dogs and Englishmen〉·〈당신을 다시 만나리 I'll See You Again〉·〈언젠가는 당신을 찾으리 Some Day I'll Find You〉·〈불쌍한 부자소녀 Poor Little Rich Girl〉·〈그 소년에 열광하다 Mad About the Boy〉·〈훌륭한 파티 Marvellous Party〉가 있다. 레뷰 〈노엘 카워드의 고구마 Noël Coward's Sweet Potato〉(1968 뉴욕 공연)·〈카워드의 커스타드 Cowardy Custard〉(1972 런던 공연)는 앞서 사용한 소재를 다시 쓴 것이다. 1970년 기사작위를 받았으며 말년을 주로 카리브 해와 스위스에서 보냈다. 1976년 콜 레슬리가 쓴 그의 전기 〈생각나는 웃음 Remembered Laughter〉이 출간되었다.
