해방이 되자 노혁명가로 알려진 이성일은 감옥에서 풀려나와 격동하는 정계에 뛰어들어 정권쟁취에 몰두한다. 20여 년간 그가 만주땅과 감옥에서 전전할 때 부모로부터 막대한 재산을 물려받은 그의 처 고은경은 박덕과 부정의 관계를 맺어 원규를 낳는다. 재산을 보존하기 위해 시작된 관계였으나 이제는 헤어질 수 없는 사이가 되고 만다. 한편 아들 원규는 이성일을 자기 아버지로만 안다. 성일의 딸 희원은 그 관계를 알고 성일이 돌아오는 날 엄마을 비난하며 그 관계를 끊을 것을 청한다. 성일은 비서 이용균의 도움으로 정계에서 패권을 쥐고자 애쓰지만, 그의 졸열한 전술과 현실을 무시한 고집으로 그의 당은 물론 우익단체의 단결마저 해치고 만다. 성일은 무작정하고 처인 은경의 땅을 팔아치운다. 마침내 反對당에선 박덕이 중심..