그 장소는 작은 미국의 마을이다. 시간이 1900년이다. 극이 시작되면서 등장인물들은 골동품 의자의 반원형에 들어가 앉았다. 마지막으로 들어갈 사람은 그녀가 읽기 시작한 저널(일기)를 가지고 다니는 여성이다. 그 일기가 여성의 일상 생활에 대한 기록일 뿐만 아니라, 그녀와 그녀의 가족들이 당한 시련과 고난에 대처하면서그녀의 지적이고 감정적인 성장을 보여주는 척도라는 것은 금방 알 수 있다. 그녀의 이야기가 전개되면서, 각 에피소드에 관련된 다양한 인물들이 의자를 떠나행동에 들어가고, 다른 인물들은 침묵으로 지켜본다. 그 여성은 실패한 낙태로 인해 한 명의 딸을 잃고, 또 다른 한 명은 뇌종양으로, 그리고 아들을 결핵으로 잃으면서 몹시 괴로워한다. 하지만, 그럼에도 불구하고, 그녀는 학식과 강인함에서, 남..