야곱에게는 12명의 아들이 있었는데, 그 중 요셉은 다른 형제들을 제치고 아버지의 사랑을 독차지한다. 요셉은 총명하고 영특한 데다 해몽에도 밝았지만, 형제들은 항상 이상한 꿈이야기만 하는 요셉을 마땅치 않아 한다. 게다가 야곱이 형제들의 양을 팔아 아름다운 형형색색의 코트를 요셉에게만 선물하자 질투와 불만이 극에 달한다. 형제들은 질투에 눈이 멀어, 지나가던 상인에게 노예로 팔아버리고 아버지에게는 요셉이 죽었다고 이야기한다. 노예가 된 요셉은 이집트의 대부호 포티파의 집으로 팔려가고, 성실함으로 주인의 신뢰를 얻지만, 포티파 부인의 모함으로 감옥에 갇히게 된다. 기약 없는 감옥 생활 중, 함께 수감된 파라오의 요리사와 시종장의 이상한 꿈을 해몽해 주고, 그때 마침 이상한 꿈에 시달리고 있던 파라오는 이 ..
