1막 오레스테스가 그의 글 선생과 아르고스의 광장으로 들어선다. 광장에서는 검은 옷을 입은 여자들이 제우스상 앞에서 제를 지내고 있다. 글 선생이 이들에게 길을 묻자 이들은 대답대신 소리를 지르며 도망친다. 이때 제우스가 이들의 주변을 거닌다. 제우스는 자신이 단순히 여행자이며 오르고스에는 오랫동안 머물러왔다고 하고 오르고스에서 오늘 열리는 제식에 대하여 말한다. 오르고스에는 아가멤논이라는 왕이 있었는데 그의 부인 클리타임네스트라와 그의 정부 아이기스토스의 의하여 죽음을 당하고 아이기스토스는 지금의 왕이 되었다고 한다. 아가멤논에게는 엘렉트라라는 딸과 어린 아들이 있었으나 아들은 아이가스토스의 부하에 의하여 죽었고, 자신들의 왕의 죽음을 방관한 시민들은 그에 대한 죄의식으로 매년 그를 추모하..