월터 와이크스 '반점 있는 남자'

 

 

유진은 극심한 공포와 공황 상태에 빠진 채 병원 진료실에 앉아 있다. 곧이어 간호사가 
들어와 다짜고짜 그의 체온을 측정하려 한다. 유진은 온몸이 기이한 반점으로 뒤덮였다며 
절규하지만, 간호사는 기계적인 태도로 "난 의사가 아닌 보조원이니 말로 설명하라"며 
영혼 없는 태도로 일관한다. 환자의 고통을 전혀 공감하지 못하는 의료진의 관료주의적 
태도에 유진은 시작부터 깊은 답답함과 소외감을 느낀다.
간호사가 자신을 계속 무시하고 차트에 필기만 하자, 참다못한 유진은 자신의 셔츠를 
거칠게 찢어발기며 온몸을 드러낸다. 그리고 ‘반점 독백’을 쏟아낸다.
"내 몸을 봐요! 크고, 작고, 길고, 넓은 온갖 모양의 반점들이 온몸을 덮었어요! 
내 등 뒤에는 이탈리아 지도 모양의 반점이 있고, 여기엔 성모 마리아 형상을 한 
반점도 있다고요!" 유진은 이 반점들이 계속해서 살아 움직이듯 모양을 바꾸고 있으며, 
이것이 단순한 질병이 아니라 인류의 멸망이나 종말을 예고하는 신의 징조일지도 
모른다는 피해망상적 고조에 다다른다. 그는 당장 제대로 된 진짜 의사를 불러달라고 
비명을 지른다. 간호사가 나가고 마침내 의사가 들어오지만, 상황은 더 기괴해진다. 

 

 

극의 연출 노트에 따르면 유진을 진료하러 들어오는 ‘간호사’, ‘닥터 플림’, ‘닥터 플램', 
그리고 ‘전문의'는 모두 한 배우가 연기하도록 되어 있다. 의사들은 이름(플림, 플램)처럼 
야바위꾼이나 사기꾼 같은 논리를 펼치며 유진의 병을 진단한다. 가운만 바꿔 입었을 뿐 
똑같은 얼굴과 똑같은 소리를 가진 이들이 교대로 들어와 똑같이 무책임한 말만 반복하자, 

유진은 자신이 미쳐가는 것인지 세상이 미친 것인지 분간할 수 없는 정신적 붕괴 상태에 
직면한다. 이 과정에서 유진은 진료실 밖 세상에 두고 온 자신의 아내마저 병원 시스템 
속에서 실종되었다는 사실을 깨닫고 울부짖지만, 의사들은 그저 그의 증상을 흥미로운 
‘실험 대상’으로만 취급한다.
극의 후반부, 최종 권위를 가진 '전문의'가 등장해 유진의 상태를 진단한다. 그러나 전문의 
역시 유진의 고통을 치료해 주기는커녕, 도리어 유진의 정체성을 왜곡하고 그를 병원의 
거대한 관료제 시스템 속에 박제해 버린다. 유진은 필사적으로 탈출하려 하거나 정상적인 
소통을 시도하지만, 그가 저항할수록 병원의 압박과 논리는 그를 더욱 강하게 조여온다. 
결국 유진은 이 악몽 같은 병원 시스템을 벗어날 수 없음을 깨닫고, 자신의 몸에 피어난 
반점들과 함께 고립된 진료실 안에 완전히 갇혀버린 채 극이 끝난다.

미국의 극작가 월터 와이크스(Walter Wykes)가 2007년에 발표한 <반점 있는 남자>
(The Spotted Man)는 현대 사회의 부조리와 인간의 실존적 불안을 다룬 부조리 극이다.
월터 와이크스는 사뮈엘 베케트, 외젠 이오네스코, 해럴드 핀터 같은 부조리극 대가들의 
영향을 깊게 받은 작가이다. 이 작품 역시 논리적으로 설명되지 않는 악몽 같은 상황을 
통해 현대사회의 단절을 보여준다. 남자의 몸에 피어난 반점은 단순한 신체적 질병이라기
보다 현대인이 겪는 내면의 실존적 불안, 공포, 그리고 소외감을 시각적으로 상징한다.
주인공은 구원을 요청하지만, 그를 대하는 병원시스템과 인물들은 차갑고 무관심하거나 
기괴할 정도로 왜곡되어 있다. 오류와 허위가 지배하는 속에서 개인이 느끼는 무력감이 
블랙 코미디 형식으로 그려진다. 극 중 유진이 셔츠를 찢어발기며 자신의 몸에 생긴 
반점들을 미친 듯이 설명하는 장면은 강렬하고 몰입도 높은 대사(Monologue)로 매우 
유명하다고 알려졌다. 

 

 

이 작품은 짧은 단막이지만, 인간의 근원적인 두려움을 날카롭고 유머러스하게 풍자하여 
미국 전역 및 세계 각지에서 자주 무대에 오르고 있다.
이 작품은 뚜렷한 '권선징악'이나 '사건의 해결'이 없다. 대신 "도움을 요청한 병원
(사회 시스템)이 오히려 인간을 미치게 만든다"는 부조리한 상황을 극대화하여 보여준다. 
주인공 유진의 절규와 대조되는 의료진의 번지르르하고 차가운 대사들이 톱니바퀴처럼 
맞물리며 관객에게 기묘한 웃음과 섬뜩한 공포를 동시에 선사한다.

 

작가 월터 와이크스