아놀드 베넷 '신혼여행'

 

 

1막: 유명 비행사인 세드릭과 젊은 미망인인 플로라가 막 결혼하고 해변 휴양지의 

호텔에서 허니문 휴가를 맞고 있다. 1달의 휴가를 알차게 보낼 계획을 짜면서...
호텔 보이가 가져다준 신문에 자신들의 결혼소식이 실린 것과 또하나 독일의 비행사가
영국의 비행기술을 능가하는 새로운 비행을 1주 후 영국에서 보여주겠다는 기사이다.
영국의 자존심을 지키기 위해 신혼여행을 포기해서라도 대응해주겠다는 세드릭과
결혼의 가치를 삶의 최우선 순위에 두며, 남편의 온전한 헌신을 요구하는 플로라라는
결혼에 대한 입장 차이로 냉랭해지고, 게다가 결혼미사를 한 사제가 신분을 도용한 
가짜 사제로 밝혀져 다시 결혼식을 해야하는 처지에 놓인다.

 

2막은 세드릭 부모의 집이다. 세드릭의 어머니는 유명 소설가이며 젊어서 남편을 돕기 
위해 쓴 소설들이 전부 대박이 나서 지금은 남편이 작가 아내를 돕는 형편으로 바뀌어
대저택과 하인 5명을 거느리며 사는 부부이다. 찰스는 세드릭의 동생이다.
세드릭과 플로라도 다시 여기로 와서 주교가 다시 주제하는 결혼식을 다시 올려야
된다고 얘기를 듣는다. 세드릭은 결혼과 독일의 비행기술 도전이란 것에 얽매여
갈팡질팡 하며 다시 결혼식을 하는 것이 기회라 생각하게 된다.
반면, 플로라는 남편이 비행기보다 자신을 더 강렬하게 필요로 하는지 시험하며
신혼여행을 못 간다면 아예 결혼을 안하겠다고 한다. 
세드릭과 플로라는 시종일관 '상식'과 '겉으로 드러나는 예의'를 강조하지만, 

정작 위기의 순간에는 이것들이 아무런 해결책이 되지 못함을 느낀다. 
어머니인 해슬럼 부인도 자신의 사회적 명성과 이미지 관리에 집착하여 아들의 결혼 
무효라는 비극적 상황에서도 자신의 새 소설 서평과 신문 기사 분량에 더 신경을 쓴다.
결국 플로라는 파혼을 선언하게 되는데...

 

 

 

3막. 2막과 동일한 세드릭 부모의 집이다. 세드릭은 경쟁자인 독일비행사가 자동차 
사고로 다리가 부러져 대회에 나오지 못한다는 사실을 알게 된다. 세드릭은 이 정보를 
숨긴 채 플로라에게 "밤새 고민한 결과 당신의 생각이 옳다는 것을 깨달았다"고 
거짓말하며 개심을 선언한다. 플로라는 찰스를 통해 이미 사고 소식을 알고 있었고, 
세드릭의 거짓말을 간파한다. 그러나 플로라는 세드릭이 자신을 차지하기 위해 
"초라하게 행동하며 거짓말까지 서슴지 않은 점"에서 오히려 그의 진심(절박함)을 
확인한다. 그녀는 세드릭의 결점을 사랑으로 받아들이며 다시 결혼하기로 한다.

이 작품은 신혼여행 첫날, 자신들의 결혼식이 가짜 사제에 의해 집행된 무효인 예식이었
음을 알게 된 주인공 세드릭과 플로라의 갈등을 다룬다. 극의 주요 갈등은 독일 비행사의 
도전에 맞서 영국 비행사의 자존심을 지키려는 세드릭과, 어떤 상황에서도 허니문이라는 
약속이 우선되어야 한다고 믿는 플로라의 대립이다. 여기에 작가인 세드릭의 어머니와 
새로 결혼식을 주도할 사제와 특히 명분과 원칙보다는 서로를 향한 강렬한 욕망과 
인간적 본성이 갈등을 해결하는 열쇠가 됨을 보여준다.

 

1911년에 초연된 이 유쾌한 연극은 신혼 부부의 우여곡절을 매력적으로 탐구하며, 
베넷 특유의 재치와 유머가 가미되어 있다. 연극은 결혼 초기를 살아가는 젊은 부부인 
세드릭과 플로라를 중심으로 진행된다. 신혼여행을 떠나는 두 사람의 상반된 성격과 
기대가 금새 표면화 된다. 실용적이고 현실적인 비행사인 세드릭은 조용하고 편안한 
휴가를 원한다. 반면 플로라는 흥분과 모험을 갈망하는 낭만적이고 충동적 여성이다. 
이들의 서로 충돌하는 욕망은 잘못된 관광 여행부터 괴짜 현지인들과의 어색한 만남까지, 

일련의 우스꽝스러운 오해와 사고로 이어진다.

 

Arnold Bennett