업톤 싱클레어 '2층 강도'

 

 

밤 2시, 도둑 짐이 변호사 하비의 호화 저택에 침입한다.
물건을 훔치던 중 귀가한 하비, 짐은 아래층에 물건을 던져 하비가 내려가게 하고
그리고 도망가려다가 그의 아내 헬렌과 마주친다.
짐은 자신이 범죄자가 된 비극적인 과거를 털어놓는다. 철강 회사에서 일하다 부당한 
사고로 치료도 못받고 보상도 못 받고 쫓겨나 몸이 불편해 취직도 못하고 그러다
아내와 자식 남매도 굶주림에 죽게 되었다고 부인에게 호소한다. 
이 집의 부인 헬렌은 그 회사를 대변해 노동자들을 짓밟은 변호사가 바로 남편임을
알게 된다. 하비의 위선을 알게 된 아내 헬렌은 큰 충격을 받는다. 
짐은 이들에게 강렬한 도덕적 메시지를 남긴 채 유유히 사라진다.

 

2층 강도는 1913년에 처음 출판된 업톤 싱클레어의 단막극으로 주인공은 
강도 페러데이로, 2층집을 털다가 붙잡힌 도둑이다. 패러데이는 동정심이 많으며 
그가 범죄에 빠지게 된 이유에 대한 스토리를 작품의 핵심이다.
아 작품은 잘 쓰여진 매력적인 연극으로 작가는 페러데이를 공감할 수 있는 캐릭터로

만들었다. 이 단막에서 사람들이 범죄에 빠지는 이유에 대해 말하고 있으며,

삶을 바꾸고 싶어하는 사람들에게 희망의 메시지를 전달하고 있다. 

이 이야기에서는 범죄와 형벌의 본질, 희망의 중요성과 구원의 힘에 대해 주로

말하며, 오늘날에도 여전한 사회 고발 계열의 고전 작품이라고 할 수 있다.
이 연극은 1913년 뉴욕시의 프로빈스타운 플레이하우스에서 초연되었고 
연극은 상업적인 성공을 거두었으며 초연 이후 몇 년 동안 여러 번 재연되었으며, 
TV와 영화로도 각색되었다.

 

Upton Sinclair(1878-1968)

영향력 있는 소설과 폭로성 저널리즘으로 가장 잘 알려진 미국 작가이자 사회 개혁가였다. 그는 1878년 9월 20일 메릴랜드 주 볼티모어에서 태어났으며, Sinclair의 어린 시절 빈곤과 고난의 경험은 나중에 사회 정의에 대한 그의 강한 의지를 형성했다. 싱클레어는 1906년에 출간된 소설 "정글"로 널리 알려진 명성과 찬사를 받았다. 이 책에서 작가는 시카고 고기 포장 산업의 가혹하고 비위생적인 조건과 이주 노동자 착취를 폭로했다. 그것은 자본주의 체제에 대한 강력한 비판이었고 미국의 식품 안전과 노동 조건에 대한 대중의 인식에 중대한 영향을 미쳤다. 이 책의 영향으로 국민의 항의와 압력의 결과 결국 1906년 식품의약품안전법과 식육검사법 통과로 이어졌다. "The Jungle" 외에도 싱클레어는 노동자의 권리, 사회주의 및 기타 진보적 대의를 옹호하면서 사회적 및 정치적 문제를 다루는 수많은 다른 소설, 연극, 에세이 등을 집필하였다. 그의 다른 주목할 만한 작품으로는 "Oil!"이 있다. 석유 산업의 부패와 탐욕을 탐구한 <용의 이빨>(1927), 소설 부문 퓰리처상을 수상한 <용의 이빨>(1942)은 유럽의 파시즘 부상에 초점을 맞췄다.   Upton Sinclair의 작품은 노동자의 권리, 사회 개혁, 보다 공평한 사회를 위한 열정적 옹호자로서 지속적인 유산을 남김으로써 미국 문학과 정치 사상에 중대한 영향을 미친 많은 작품을 남겼다.