프리드리히 뒤렌마트 작, 제임스 커컵 번안 '피지시스트'

 

 

《피지시스트》(Die Physiker)는 의사 겸 심리학자 마틸데 짜안트가 운영하는 정신병원의 응접실을 배경으로 한다. 연극이 시작되면 간호사 한 명이 살해했다는 사실이 관객들에게 공개돼 경찰이 현장을 수사하고 있다. 수사반장은 계속해서 정신병환자들에게 질문하고 "정신적으로 아픈" 환자들을 간접적으로 모욕하기도 한다. 이번 사건은 3개월 만에 환자 3명 중 1명이 간호사를 살해한 두 번째 살인 사건이라는 사실이 밝혀진다. 이 두 살인 사건의 동기는 극이 2막으로 접어들면서 더욱 분명해지고 세 환자 중 한 명도 실제로 미치지 않았다는 사실이 드러나게 된다. 그들은 모두 여러 가지 이유로 광기를 부리는 것일 뿐이다. 뫼비우스는 사실 엄청나게 뛰어난 물리학자인데, 그 발견에는 중력 문제에 대한 해결책으로서의 전설적인 결과, "초기 입자의 단일 이론" 그리고 "만국 발견의 원리"가 포함되어 있다. 인류가 이러한 강력한 발견으로 무엇을 할 수 있을지 두려워, 그는 정신질환자들을 위한 병원에 수용되어 그의 지식과 함께 보호받기를 바라면서 광기를 가장했다. 그러나 그는 그토록 두려워했던 관심을 피하지 못했다. '아인슈타인'과 '뉴톤'은 둘 다 서로 다른 두 나라의 대표인 스파이로, 뫼비우스의 문서와 가능하면 당사자까지 납치하기 위해 정신병원에 잠입한 것이다. 각각의 스파이 행위는 자신의 비밀을 지키고 광기를 가장하기 위해 간호사를 죽여야 했으며, 그들의 신분을 더욱 감추기 위해서였다.

극의 후반에서 세 사람은 비밀을 밝히고, 두 첩자는 각각 뫼비우스를 설득하여 그들과 함께 가도록 한다. 그러나 뫼비우스는 자신이 발견한 비밀이 인간이 알기에는 너무 끔찍하다고 설득하고, 최근 병원에서 자신이 개발한 모든 서류를 불태웠기 때문에 그들의 노력이 허사라고 확신시킨다. 많은 논쟁 끝에, 이 세 남자는 마침내 물리학을 더 발전시키고 섬기는 동안 감금된 채 남은 삶을 살아가면서 인류를 보호하는 것에 만족한다는데 동의한다.

 

 

그러나 이 계획은 극의 마지막 줄거리 반전에 의해 바뀐다. 정신병원 원장인 짜안트 박사는 방에 들어가 세 남자에게 그녀가 그들의 전체 대화를 엿들었다는 것을 폭로한다. 게다가 그녀는 뫼비우스의 서류를 몰래 베꼈던 것이다. 그녀는 그녀가 나중에 통치할 국제 제국을 건설하기 위해 그의 과학적 발견을 이용해왔다고 밝힌다. 그녀는 솔로몬 왕이 자신에게 말을 걸었다고 믿고 있으며, 그의 지도와 뫼비우스의 발견으로 그녀는 지구상에서 가장 강력한 여성이 될 수 있다고 믿고 있다는 것이다.

 

 

이 작품은 프리드리히 뒤렌마트(Friedrich Dürrenmatt)의 원작을 제임스 커컵이 영역하고 재구성한 것이다. 내용은 원작 그대로이나 압축하고 쉽게 이해하게 만들어 공연본으로 사용해도 될 듯하다.